PAPA: SERIE DI CATECHESI SU AGOSTINO, PADRE DELLA CHIESA
Papa Benedetto XVI ha
intellettualmente e spiritualmente.
Durante l'udienza
generale di oggi, il pontefice ha infatti dato inizio ad una
serie di catechesi sull'autore delle Confessioni, vissuto a
cavallo tra il IV e il V secolo, ripercorrendo di fronte ai
circi 5.000 fedeli presenti nell'aula Paolo VI la biografia
del santo.
La sua figura e le sue moltissime opere, ha
ricordato il papa, hanno avuto un ''influsso larghissimo''
sul cristianesimo e sull'intera cultura occidentale
successiva.
Agostino, ha spiegato papa Ratzinger, nato a Tagaste, in
Africa, nel 354, era cresciuto in una famiglia cristiana, ma
''come succede anche oggi per molti cristiani si era
allontanato dalla pratica religiosa''.
Tuttavia, aveva sempre
continuato a cercare la verita' e ''non voleva vivere senza
Dio''.
La lettura di un'opera perduta di Cicerone,
l'Hortensius, ''risveglio' in lui l'amore della sapienza'',
ma lo stile rozzo e il contenuto 'mondano' della Bibbia,
soprattutto dell'Antico Testamento, pieno di guerre e di
vicende umane, lo respingevano.
Per questo, ha raccontato il
pontefice, Agostino venne attratto dall'eresia manichea, che
proponeva una rigida divisione dell'universo tra il principio
del Bene e quello del Male e offriva quindi, agli occhi del
giovane Agostino, una piu' solida impostazione filosofica.
Inoltre, ha notato il pontefice, essa permetteva ai discepoli
uno stile di vita 'consono' ad un giovane dell'epoca, ''e
anche del nostro tempo''.
Tuttavia, Agostino fu deluso anche dai manichei e viaggio
prima a Roma e poi a Milano, dove l'incontro con il vescovo
locale, Ambrogio, gli permise finalmente di riconciliare la
sua passione intellettuale con il testo biblico.
Battezzato
nel 387, voleva tornare a Cartagine per dedicarsi ad una vita
monastica di contemplazione.
Ma consacrato prima presbitero e
poi vescovo di Ippona, fu per 35 anni, fino alla morte nel
430, ''attivissimo nella vita civile e contro le eresie'',
dal manicheismo che lui stesso conosceva bene, al donatismo,
al pelagianesimo.
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